الدار البيضاء

الدار البيضاء هي المدينة التي لا تكون معظم المدن المغربية عليه: حديثة وتجارية وتتطلع للمستقبل وكوسموبوليتانية دون اعتذار. بوصفها أكبر مدن المغرب وعاصمته الاقتصادية — تضم نحو أربعة ملايين نسمة وتولّد ما يقارب ثلث الناتج المحلي الإجمالي للبلاد — الدار البيضاء هي محرك الحياة المغربية المعاصرة. شوارع واسعة على الطراز الأوروبي تصطف على جانبيها المباني الفنية والزخرفية (Art Deco)، وكورنيش ساطع على الواجهة البحرية، ومشهد مطاعم راقية ومطابخ متعددة، وثقافة حياة ليلية تدين بالكثير لباريس وبيروت كما لمراكش.

المعلم المعرِّف للمدينة هو مسجد الحسن الثاني، المكتمل عام 1993 على منصة بُنيت خصيصاً تمتد داخل المحيط الأطلسي. بمئذنة ترتفع 210 أمتار — أطول منشأة دينية في إفريقيا وثاني أطول في العالم — وقاعة صلاة داخلية تستوعب 25000 مصلٍّ تحت سقف قابل للطي، مسجد الحسن الثاني هو أحد أعظم الإنجازات المعمارية في القرن العشرين والمسجد الوحيد في المغرب المفتوح لغير المسلمين.

إرث الدار البيضاء في طراز Art Deco أقل شهرةً مما يستحق. في عشرينيات وثلاثينيات القرن الماضي، ازدهر الحي الأوروبي بكثافة من مباني Art Deco والطراز المعماري المغربي الفرنسي المندمج — يضاهي ميامي وبيونس آيرس في الثراء والجودة.