Atlasgebirge

Das Atlasgebirge ist Marokkos dramatisches Rueckgrat — eine 2500 Kilometer lange Kette, die den gemaessigten, mediterran beeinflussten Norden vom Sahara-Sued trennt und fruchtbare Taeler sowie uralte Amazigh-(Berber-)Doerfer beherbergt, die sich seit Jahrtausenden kaum veraendert haben. Der Hohe Atlas mit seinen ueber 4000 Meter hohen Gipfeln bildet den spektakulaersten Abschnitt dieser Kette, und an seiner Krone erhebt sich Jbel Toubkal: mit 4167 Metern der hoechste Gipfel Nordafrikas und einer der zugaenglichsten Hochgebirgsgipfel des Kontinents fuer nicht-technische Kletterer.

Der Atlas ist in erster Linie das Herzland der Amazigh — der indigenen Berber Nordafrikas — deren Sprache Tamazight in einem aelteren Alphabet als Arabisch geschrieben wird und deren Braeuche, Kueche und Architektur untrennbar mit der von ihnen bewohnten Landschaft verbunden sind. Beim Durchfahren des Atlas kommt man durch eine Folge von Doerfern, wo flachgedeckte Steinhaueser sich um alte Kasbahs scharen, Walnussgaerten und terrassierte Weizenfelder an fast senkrechten Haengen klammen und maultiergezogene Pfluege noch immer den Boden in zu engen Feldern fuer Maschinen bearbeiten.

Das Ourika-Tal, eine Stunde von Marrakesch entfernt, bietet die sanfteste Einfuehrung in den Atlas — ein saftig gruener Korridor aus Marktdoerfern, Arganbaumhainen und Tajin-Restaurants am Strassenrand, der zu Wasserfall und den ersten Amazigh-Doerfern fuehrt.